Heute ist unser erster richtiger Regentag in Neuseeland. Gottseidank haben wir die Kanufahrt zu den Glühwürmchen und heißen Quellen gestern erledigt bekommen – der einzige für heute gesetzte Programmpunkt, ein Besuch des Maori-Kulturzentrums Te Puia ging auch im Regen einigermaßen. Hier bekamen wir zu sehen: Geysire und brodelnde Schlammpools, eine Vorführung mit Maori Liedern, Poi-Tanz, Waffendemonstration und einem Haka, dem berühmten Kampftanz zur Einschüchterung des Gegners. Außerdem die nationalen Schulen für Holzschnitz-, Steinmetz und Webkunde, sowie drei echte, lebendige Kiwis in einer Kiwi-Zuchtstation. Alles in allem eine touristisch groß aufgezogene Veranstaltung inklusive Kreuzfahrt-Reisebussen. Da wir aber am Ende noch einmal ganz alleine das Gelände ohne unsere Gruppe durchstreifen konnten, war es doch ein lehrreicher, landschaftlich beeindruckender Ausflug, und die Kiwi-Beobachtung also ein weiterer wichtiger Punkt, der erfolgreich auf der Bucket List abgehakt werden konnte.

Und wieder einmal zeigte sich: die Menschen in diesem Land sind einfach besonders – egal ob Maori oder sonstige Einwanderer – alle wollen einfach nur eine gute Zeit haben, und anderen eine gute Zeit bieten. Immer ein Lächeln im Gesicht, einen kleinen Witz im Gepäck, und einfach nur Spaß haben bei allem, was man tut. Auch wenn man zum hundertsten Mal Tourgruppen das gleiche Lied vorsingt: es geschieht eindeutig mit Herz und Liebe, und einem ernst gemeinten „Kia Ora“, was alles heißt zwischen Hallo, Willkommen, Danke, Dein Weg sei gesegnet, usw usw.

Die Menschen hier freuen sich über ihr schönes Land, und sie freuen sich über die Besucher, mit denen sie ihr schönes Land teilen und es ihnen näher bringen können. Der Enthusiasmus und die Entspanntheit der Menschen, die einem hier begegnen, das ist eine unheimlich positive Erfahrung. Und das ist neben all den atemberaubenden Eindrücken und Landschaften, die hier hinter jeder Kurve warten, das eigentlich Besondere an Neuseeland.